La provincia de Cáceres ha sentido en las últimas semanas dos terremotos. El primero, de 3,4 grados en la escala de Richter, fue el 21 de diciembre, a las doce de la noche, y tuvo su epicentro muy cerca de la localidad de Membrío. El segundo sobrevino en plena madrugada del 29 al 30. Su epicentro estuvo en Couco (Portugal), pero los dos seísmos (de 4 y 4,4 grados Richter, respectivamente) se dejaron sentir incluso en Valencia de Alcántara, según confirmó el 112.

Dos movimientos de tierra sentidos de forma tan clara por una buena parte de la población cercana al epicentro en tan poco tiempo constituyen una circunstancia excepcional no ya en la provincia de Cáceres, sino en Extremadura. Quizás por eso, resulta especialmente recurrente citar a la falla de Plasencia, de referencia obligada si hay que hablar de seísmos en la comunidad autónoma.

«Espectacular»

El Departamento de Geología de la Junta de Extremadura la define de modo claro. «La falla/dique de Plasencia -se puede leer en un informe publicado en Internet- es un accidente tectónico de escala continental, uno de los más notables de la Península Ibérica y el más espectacular de Extremadura. Recorre gran parte del Macizo Hespérico en dirección Noreste-Suroeste, por lo que se le ha denominado línea maestra del Macizo Hercínico». Su importancia, pues, queda fuera de toda duda, aunque su existencia sea desconocida por la mayoría de la población, probablemente por su baja actividad.

Según el estudio de la Junta antes citado, el origen de la falla de Plasencia está en el Mesozoico, y «está relacionado con la tectónica de placas y la apertura del Atlántico».

Si hay algo que llama la atención, tal como resaltan varios analistas, es su gran longitud, que abarca desde las cercanías de la ciudad de Ávila hasta el Cabo de San Vicente, en el Alentejo portugués. En total, es visible a lo largo de unos 550 kilómetros, aunque según especifica el referido estudio «posiblemente continúa hasta los Pirineos». El tramo extremeño abarca desde Alburquerque hasta el Puerto de Tornavacas, desde donde es fácilmente visible, lo mismo que desde otros puntos altos de la provincia de Cáceres, como el Puerto de los Castaños o el norte y sur del embalse de Alcántara.

A lo largo de su recorrido, destaca más por su horizontalidad -hasta tres kilómetros- que por su verticalidad.

Según el documento de la administración regional, «la reactivación tectónica de la falla de Plasencia es la responsable de la formación del Valle del Jerte, que con una dirección Noreste-Suroeste (la misma que la falla) se ajusta a una pequeña fosa tectónica originada a expensas de esta falla, que en Plasencia sufre un cambio brusco de dirección motivado por el reajuste de la misma, posiblemente durante el Pleistoceno Inferior y Medio». De hecho, la del Jerte es sólo una de las fosas que se han ido generando a lo largo del recorrido de la falla.

Segura de Toro, 1997

Sin embargo, la actividad de la falla, que otros estudiosos denominan Plasencia-Alentejo para delimitar con más exactitud su extenso recorrido, es muy baja. Esto no impide, sin embargo, que esté relacionada con algunos fenómenos naturales ocurrido en los últimos tiempos.

Se habla de ello en 'Los riesgos geológicos en la comunidad autónoma de Extremadura', estudio elaborado por Eduardo Rebollada Casado y Pedro Muñoz Barco. «En una tarde del verano de 1997 -se puede leer- se produjo un suceso que alteró notablemente la vida de los habitantes de Segura de Toro, un pequeño pueblo del norte de Cáceres, cuando una avenida de piedras y lodo se llevó por delante todo lo que encontró a su paso, en la Garganta Grande. En toda esa zona, que se corresponde con el Valle del Ambroz, el riesgo de avenidas y avalanchas con bloques y piedras arrastrados debido a la alta capacidad de transporte que presenta el lodo, es muy alto. Sólo hay que echar un vistazo al mapa geológico de la zona para darse cuenta de la gran cantidad de abanicos aluviales debidos sin duda a la tectónica asociada a la falla de Plasencia».

Fuente: Hoy Digital